Le nouveau sélectionneur du championnat d’Europe des Nations (octobre 2019 à Batumi) est le GMI Igor-Alexandre Nataf. Ah ! on le connaît depuis longtemps le gogor. Des premières apparitions au Jardin du Luxembourg d’un ado doué (tu te souviens de mes roustes sur ta Baïonnette?) à ses bonnes heures à Clichy, à son meilleur niveau de la fin du XXe siècle, à ses virées en boîte en mode pécho en passant par deux massacres superbes (Dorfman et le 32...b5!!) et Nunn ainsi que l’arnaque que lui plaça Kortchnoï au match des générations à Cannes dans une partie archi foutue (‘I am sorry, but it’s mate’), Igor a pris peu à peu sa distance avec la compét pour devenir secondant de Radjabov tout en restant passionné par la théorie des ouvertures.

Echecs64 s’est déplacé chez Igor, en région parisienne. Magnéto Igor!

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Blitz de Blanc-Mesnil, 1re journée du blitz, le 1er juin 2019. Conversation impromptue avec Bachar Kouatly, président fédéral et ancien gérant d'Europe Echecs : « Il paraît que François est mort. » François Chevaldonnet. Une semaine plus tard, après quelques difficiles recherches, je retrouve sa trace dans une revue ornithologique de Besançon. Il y était devenu spécialiste, entre autres, du « râle bleu », un oiseau migrateur « partiel ». Une fois de plus, il avait changé de vie. Son collègue et ami de la revue ornithologique m’annonce alors qu’il est décédé en décembre 2016. François était né le 22 juillet 1950 à Reims comme nous l’apprend sa fiche Wikipedia... polonaise !

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Le championnat de France par équipes a lieu dans l’extrême-Orient français, à Brest du 26 mai au 5 juin.

Sur le plan sportif, pas mal de surprise avec quelques équipes en lice pour le titre et trois qui vont passer à la trappe en Nationale 1. Il y a du beau linge avec le Berlinois Bacrot, mais sans son chef Vachier-Lagrave qui joue en Norvège avec le boss Minus Carl-sang dans un top tournoi.

Nouvelle catégorie du blog : « Je viens d’apprendre ». Le premier opus concerne un quasi inconnu du circuit français : Anatoly Karpov, joueur occasionnel de  Bundesliga.

'Je viens d’apprendre' que son récent impresario a réussi à le tracter à Brest sans Litovsk après un énième passage au championnat de France jeunes. Bravo pour ce (coup de) tour de force! A 65/35?

En version plus drôle: 'Je viens d'apprendre qu’un grand maître est arrivé totalement bourré à l’échiquier. Les arbitres ont, cette fois, courageusement sorti le carton rouge. Il a perdu par forfait privant la joueuse d’en face d’une défaite certaine s’il avait bu quelques dizaines de verres de moins.

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Le numéro 1 français a remporté en solitaire à St Louis (Missouri) la Coupe Sinquefield’ du GrandChessTour avec 6 sur 9. Il termine invaincu (+3 soit 3 victoires, 6 nulles) et seul premier devant Anand (invaincu aussi) et Carlsen à 5,5. Maxime est le seul joueur à avoir battu le champion du monde dans une partie qui s’est avérée compter double.

Le tournoi est très bien résumé pour des profanes sur le site du grand-maître tandis que ChessBase détaille les parties dramatiques de la dernière ronde.
Carlsen-Aronian a été une énorme bataille remportée par le champion qui aurait rejoint Maxime en cas de nulle contre Nepo. Mais le Français a joué une partite modèle à la Fischer ou à la Karpov sur le thème de la domination du cavalier d5 contre le fou noir enfermé dans une structure de Najdorf.

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Hou a perdu exprès une partie en 5 coups à l’open de Gibraltar. Retour sur cet incroyable épisode qui n’a pas été sanctionné. Suite et analyse du dramo-buzz plus bas.

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